活性炭濾芯材質主要由石墨狀結構的基碳組成，它不同于石墨，它具有隨機的不完全結構，這種結構在很大的孔徑范圍內具有高度的多孔性，可分為三組：大孔、中孔、微孔，不同的孔隙結構使碳具有非常大的比表面積(約2500m2/g)，并允許碳吸附多種化合物。

　　活性炭的工作原理是吸附它所去除的化合物，雖然可以去除顆粒，但沒有明顯的過濾作用，吸附力很強，但作用距離很短，而且對碳表面和吸附質分子之間的距離很敏感。

　　要成功地將活性炭應用到您的工藝中，須仔細定義處理產品所需的規格，有時規格會像顏色一樣有可測量的變化，在這兩種情況下，都須很好地定義流程，以便可以重復結果。

　　如果過程沒有很好的定義，產品可能會處理不足，導致不成功的返工，如果過度處理，產品可能會不可逆轉地失去所需的顏色，一旦制定了規范，仔細的小規模或實驗室試驗將有助于確定哪種級別的活性炭有效地工作，以及每個產品需要多少碳介質。